Il boom dell’usato e i benefici per il pianeta

Comprare prodotti di seconda mano non è più una scelta per pochi, ma una tendenza globale che sta trasformando il nostro modo di consumare. Dagli abiti vintage ai mobili riciclati, dai dispositivi elettronici rigenerati ai giocattoli per bambini, il mercato dell’usato sta vivendo un’espansione mai vista prima. Questo cambiamento è stato spinto da vari fattori: una maggiore consapevolezza ambientale, il desiderio di risparmiare, la crescente diffusione di piattaforme online specializzate e, non ultimo, gli effetti dell’inflazione che hanno modificato le abitudini di spesa di molti consumatori. Il risultato è una nuova forma di economia circolare peer-to-peer che crea vantaggi tangibili anche per l’ambiente. In questo articolo esploreremo le dinamiche del mercato dell’usato, i fattori che ne stanno ampliando la popolarità, i suoi impatti positivi sull’ambiente e i benefici sociali a lungo termine. Approfondiremo anche gli strumenti utili per accedere a questo mercato in modo consapevole, sfateremo alcuni miti comuni e analizzeremo le prospettive future dello sviluppo sostenibile attraverso il riutilizzo.

Il concetto di “usato” include tutte le categorie di beni che, per vari motivi, non sono più nuovi ma sono ancora pienamente funzionali. Acquistare un prodotto usato significa selezionare un oggetto che ha già avuto una vita e che può continuare ad essere utile. Questo semplice atto rappresenta una piccola rivoluzione culturale, che si sta diffondendo trasversalmente tra diverse fasce demografiche. Secondo uno studio di ThredUp, una delle principali piattaforme per la moda di seconda mano, si prevede che il mercato globale dell’abbigliamento usato crescerà del 127% entro il 2026, superando il mercato del fast fashion in termini di crescita relativa.

Questa trasformazione è stata supportata dalle piattaforme digitali come Vinted, Depop, eBay, Subito e Wallapop, oltre che da numerosi mercatini locali, negozi fisici e app. Tuttavia, non riguarda solo la moda: anche mobili, libri, biciclette, articoli tecnologici, elettrodomestici, giocattoli e persino automobili usate stanno conoscendo una seconda vita grazie al riutilizzo. In un mondo sempre più orientato alla sostenibilità e alla conservazione delle risorse, optare per l’usato rappresenta anche una forma di resistenza al consumismo sfrenato. Favorire il riutilizzo riduce la pressione sulle risorse naturali, limita la produzione di rifiuti e diminuisce le emissioni di CO2 legate alla produzione di nuovi beni.

Quando parliamo di acquisti sostenibili, il riuso è una delle strategie più potenti e spesso sottovalutate per ridurre l’impatto ecologico individuale. Esemplificativi sono alcuni dati significativi: secondo l’Agenzia Europea dell’Ambiente, comprare un capo usato riduce le emissioni di CO2 del 70% rispetto all’acquisto di uno nuovo. Inoltre, prolungare la vita di un mobile di soli due anni attraverso il riutilizzo può ridurre l’impatto ambientale complessivo legato alla sua produzione e smaltimento di circa il 30%. Nel 2022, l’economia dell’usato ha contribuito a risparmiare circa 580.000 tonnellate di CO2 solo in Europa, secondo i dati dell’European Environmental Bureau.

Oltre al risparmio ambientale, il boom dell’usato genera un effetto a catena positivo che coinvolge l’intera società. Promuove un’economia circolare, creando nuovi modelli di business e nuove professionalità, dall’artigiano che restaura agli operatori nei marketplace online, oltre a nuove forme di socialità nei mercatini e nei gruppi di scambio locali. Rinasce anche il senso di comunità, poiché spesso chi vende o scambia beni lo fa anche per condividere storie, valori e visioni comuni con gli altri. In questo modo, si riscopre il valore dell’oggetto non solo come bene materiale, ma come portatore di storia e identità.

Il fenomeno del riutilizzo non è più un trend marginale, ma una vera e propria rivoluzione silenziosa che sta rimodellando l’industria. Le abitudini di consumo delle giovani generazioni stanno riscrivendo il volto del mercato. Gli under 35, in particolare, sono i protagonisti di questa trasformazione. Secondo una ricerca di Bain & Company, il 70% dei millennials ha acquistato almeno un prodotto usato nel 2022. Questo comportamento è motivato non solo dal desiderio di risparmiare, ma anche da una crescente preoccupazione per il cambiamento climatico.

Tra i settori in cui il riuso è diventato particolarmente popolare troviamo abbigliamento e accessori, libri e media, mobili e articoli per la casa, giocattoli e articoli per l’infanzia, dispositivi elettronici rigenerati e veicoli come automobili e biciclette. Scegliendo il riutilizzo, i consumatori diventano più consapevoli del ciclo di vita degli oggetti e del valore della loro durabilità. La mentalità passa dal “comprare per possedere” al “usare in modo intelligente”. Questo cambio di paradigma è un potente strumento per affrontare le crisi ambientali. Il settore dell’economia dell’usato potrebbe generare un risparmio significativo di milioni di tonnellate di CO2 ogni anno, se adottato su vasta scala.

Per chi desidera esplorare il mercato dell’usato, oggi sono disponibili numerosi strumenti che facilitano l’accesso a questa economia virtuosa. Tra le risorse più utili troviamo piattaforme come Vinted e Depop, ideali per acquistare e vendere abiti e accessori a livello europeo. Subito e Facebook Marketplace sono ottimi per vendere oggetti usati di ogni tipo a livello locale. Rebuy e Back Market sono specializzati nel ricondizionamento e nella rivendita di dispositivi elettronici. Infine, i mercatini locali e i negozi dell’usato offrono l’opportunità di scoprire pezzi unici e supportare le realtà del territorio.

Guardando al futuro, il settore dell’usato è destinato a crescere ulteriormente grazie all’innovazione tecnologica. L’intelligenza artificiale e il machine learning stanno migliorando la profilazione nei marketplace, semplificando la ricerca di oggetti desiderati a prezzi equi. Inoltre, la blockchain si sta affermando come soluzione per certificare l’autenticità e la provenienza degli articoli più pregiati, in particolare nel segmento del lusso second-hand. Le prospettive sono ancora più promettenti considerando il riuso come una componente chiave di una strategia europea per la neutralità climatica. L’economia circolare, di cui l’usato è un pilastro, è diventata centrale nel Green Deal europeo. Promuovere l’accesso al riuso e ridurre le barriere culturali e normative sarà fondamentale per costruire un futuro veramente sostenibile.

Nonostante il suo crescente successo, il mondo dell’usato è ancora soggetto a diversi pregiudizi. È importante superarli per comprendere appieno il valore e le potenzialità del mercato.

Un pregiudizio comune è che l’usato sia sinonimo di prodotti rotti, malfunzionanti o semplicemente sporchi. Tuttavia, grazie ai servizi di ricondizionamento e ai controlli di qualità offerti da molte piattaforme, gran parte degli oggetti usati oggi è in condizioni prossime al nuovo. Nei settori dell’abbigliamento, dell’elettronica e degli arredi, si trovano frequentemente prodotti ben conservati, accuratamente verificati e con garanzie di durata nel tempo.

Se è vero che uno dei vantaggi dell’acquisto di seconda mano è il risparmio economico, fermarsi a questo aspetto significa sottovalutare il suo impatto complessivo. Molti consumatori scelgono prodotti usati non solo per necessità economica, ma per abbracciare uno stile di vita consapevole che esalta il non spreco, la creatività e la storia degli